-       L’Abbaye des moines bénédictins

913           Une CHAPELLE dédiée sous le vocable de la Sainte Trinité et

                du Saint-Sauveur, élevée par Richard le Danois, est consacrée par

                Herbert 1^er, 29^ème Evêque de Coutances.

 998          Elle est élevée en COLLEGIALE par Hugues 1^er.

 1049        La Collégiale devient une ABBAYE confiée aux Bénédictins de

                Jumièges.

L’EGLISE ROMANE

1067         A l’étroit dans l’enceinte du château et pour s’affranchir de la tutelle

                du seigneur du lieu, les moines obtiennent la concession d’un domaine

                distinct pour s’y installer.

1080         Néél III le Vicomte confirme cette donation aux bénédictins par une

                charte qui porte, parmi plusieurs signatures, celle de Guillaume le

                Conquérant, Bénigne est le premier Abbé.

1165         Algare, Evêque de Coutances, consacre l’église, encore inachevée,

                dont la construction durera plus de 30 ans, grâce aux dons des

                familles Néél, La Roche-Tesson et d’Harcourt.

                Du XIème au XIVème siècles, le monastère connaît une longue

                période de prospérité sous le gouvernement de 16 abbés successifs. 

                De nombreuses donations lui permettent d’étendre son rayonnement

                sur 37 paroisses de 11 doyennés, sur 10 paroisses du doyenné de

                Jersey et 6 prieurés.

LA GUERRE DE CENT ANS

                Cette guerre amène les premières ruines. Godefroy d’Harcourt, en

                1356, lègue aux anglais son château qui devient place forte. Jean

                Chandos, commandant des troupes du roi Edouard III d’Angleterre,

                fait araser complètement le chœur de l’église. Les pierres servent en

                abondance de projectiles pendant le siège engagé par Jean de Vienne

                et Du Guesclin pour le compte du Roi de France Charles V, en 1375.

                Les moines sont contraints de s’exiler à Cherbourg ou à Jersey : on

                craint leur fidélité à Charles V.

En 1422,    ils reviennent et vivent misérablement dans les ruines.

En 1450,    après la victoire et le traité de Formigny, les Anglais quittent

                définitivement la France.

                De cette église subsistent d’importants vestiges : le mur latéral sud

                présentant de sobres et robustes arcades en plein cintre, surmontées

                d’un élégant triforium aveugle, des éléments bien conservés dans le

                transept nord.

LE SANCTUAIRE GOTHIQUE

1451         L’Abbé Jean II Caillot fait restaurer le monastère. Le sanctuaire, d’une

                délicatesse remarquable, a de l’analogie avec celui de la magnifique

                église du Mont Saint Michel.

1472         A partir de cette date se succèdent des abbés commendataires, clercs

                ou laïcs, qui touchent les revenus de l’Abbaye ; certains même n’y

                sont jamais venus.

1516         François 1^er signe avec le Pape un CONCORDAT qui ratifie ce régime

                de la commende.

                C’est alors une période de décadence. Les bâtiments et les terres ne

                sont plus entretenus.

1666         Seuls restent les religieux.

1743         Le 45^ème abbé, Jacques VI Le Fèvre du Quesnoy, mérite une mention

                particulière : il fait reconstruire le mur qui entoure l’abbaye, réédifie la

                demeure abbatiale et fait don du très bel autel du XVème siècle, en

                bois polychromé qui occupe le chœur.

1774         Le dernier prieur claustral meurt. C’est le délabrement.

LA REVOLUTION DE 1789

                L’abbaye est supprimée en 1790, ses terres et bois vendus le 4 juin

                1791, comme biens nationaux. L’église est adjugée à des particuliers,

                à charge pour eux de veiller à sa démolition. Le démantèlement est

                heureusement lent. On y travaille encore en 1831.